Egito Ptolomaico, Grécia

Teósofo (do grego Théos, Deus, e sophós, sábio: pessoa que professa a Teosofia (ver Dicionário do Pensamento). Com este nome foram designados muitos místicos em vários períodos da história. Os neoplatônicos de Alexandria eram teósofos; os alquimistas e cabalistas, durante os tempos medievais, eram também assim chamados, bem como os martinistas, os quietistas e outras classes de místicos, sejam os independentes, sejam aqueles incorporados a uma fraternidade ou sociedade. Todos os verdadeiros amantes da Sabedoria e da Verdade divinas tinham e têm direito a tal denominação, melhor do que aqueles que, apropriando-se deste título, vivem uma vida ou executam ações opostas aos princípios da Teosofia. Como disse K.R. Mackenzie, os teósofos dos séculos passados, “inteiramente especulativos e que não fundaram escolas, exerceram sem cessar uma influência silenciosa sobre a filosofia e, sem sombra de dúvida, quando chegar o tempo, muitas ideias apresentadas em silêncio poderão, contudo, dar novos rumos ao pensamento humano. Uma das maneiras como estas doutrinas alcançaram não só autoridade, mas também força, foi entre certos entusiastas dos graus superiores da Maçonaria. Esta força, contudo, até um grau considerável, desapareceu com os fundadores, e a Franco Maçonaria moderna contém escassos vestígios da influência teosófica. Swedenborg, Pernetti, Paschalis, Saint Martin, Marconis, Ragon e Chastanier têm muita pouca influência direta sobre a sociedade. Isto é certo, tratando-se dos teósofos dos três últimos séculos, porém não dos posteriores. Porque os teósofos do século atual fizeram-se sentir já marcadamente na literatura moderna e introduziram o desejo e o afã de uma filosofia no lugar da fé cega e dogmática de outros tempos. Eis aí a diferença existente entre a TEOSOFIA passada e a atual. Até há pouco tempo usavam-se indistintamente os termos “teosofista” e “teósofo” e preferencialmente o primeiro, apesar de que a palavra inglesa theosophist, segundo os dicionários desta língua, signifique “teósofo”. Para evitar falsas interpretações, é conveniente estabelecer uma distinção entre ambos os termos. Em inglês, as palavras theosoph, theosopher e theosophist têm o mesmo significado, enquanto em português, teosofista significa “partidário do teosofismo” (ou seja, o sistema de certos filósofos que acreditavam ver as coisas de modo sobrenatural e, segundo Kant, o sistema dos filósofos que creem ver tudo em Deus); por teósofo entende-se aquele que professa a Teosofia. Esta palavra, portanto, é a que deve ser usada na imensa maioria dos casos para traduzir a palavra theosophist.